"Před heřmánkem smekni, před bezem klekni."
Tak praví staré přísloví. V minulosti se totiž bezem léčilo snad úplně všechno – od různých bolestí, ran, popálenin, otoků a kožních problémů, přes chřipky a nachlazení až po trávicí a ledvinové potíže. Navíc je bez považován za magickou rostlinu s ochrannou mocí, proto byl v dřívějších dobách často okrasou lidských obydlí.
Bez černý – Sambucus nigra – je keř dorůstající do výšky 10 metrů, v přírodě ho najdeme na vlhkých místech bohatých na živiny, často roste podél lesů a cest. Používají se jeho květy, listy, plody, kůra i kořen.
V červnu a červenci bez rozkvétá drobnými bílými kvítky složenými do velkých plochých květenství a těší nás svojí úžasnou vůní i chutí – z bezových květů se dá snadno vyrobit osvěžující limonáda, čaj, sirup, med i ocet. Můžete taky zkusit staročeskou kosmatici – květy bezu obalené ve slaném či sladkém těstíčku a osmažené na oleji. Nebo můžete květy naložit do oleje a používat přímo k péči o pokožku nebo jako ingredienci k výrobě domácího krému. Udělat si můžete i voňavou koupel, tak že hrst květů necháte několik hodin vyluhovat ve vodě, scedíte a vodu přidáte do koupele. Tuto vodu můžete používat i k čištění obličeje. Květy bezu černého obsahují vitamín C, silice, flavonoidy (rutin), aromatické oleje, slizovité látky, třísloviny, organické kyseliny a další zdraví prospěšné látky. Bez posiluje imunitu, má močopudné účinky, podporuje pocení, rozpouští hlen, snižuje horečku, tlumí kašel, podporuje trávení, působí proti nevolnosti a plynatosti. Účinky květů bezu oceníte hlavně při chřipce, nachlazení, virozách, chorobách dýchacích nebo močových cest, trávicích potížích… Užívat si tuhle voňavou rostlinu ale můžete i jen tak 
A samozřejmě si květy bezu můžete nasušit do zásoby 
Květy sbírejte v suchém slunečném dni těsně přes plným rozkvetením a sušte je rychle, aby květy nezhnědly a zachovaly si maximum živin.
Listy bezu se používají jako obklady nebo tinktura na bolavé klouby a ke zmírnění otoků nebo jako čaj na podporu ledvin.
Z plodů – bezinek – které začínají dozrávat koncem srpna, se připravuje bezinková šťáva, víno, likér, marmelády, povidla, kompoty nebo se suší. Obsahují vitamín C, vitamíny skupiny B, betakaroten, glykosidy, cholin a další živiny. Používají se k léčbě migrén a chorob nervů nebo jako potravinářské barvivo. Čerstvé plody mají projímavé účinky, ale pozor, ve větším množství můžou vyvolat nevolnost a úporný průjem – vařením a sušením se tyto účinky vytrácejí a s nimi samozřejmě i část živin. Sušené plody se používají naopak proti průjmu.
Celá rostlina má antibakteriální a fungicidní účinky (působí proti bakteriím a plísním).
Pár jednoduchých receptů z bezu najdete tady.